강아지 치아 관리의 모든 것: 양치 안 하면 심장병 걸린다? (스케일링/덴탈껌)

우리 강아지 입에서 꼬릿한 냄새가 나기 시작했나요? “강아지니까 원래 냄새가 나지”라고 생각하신다면 큰 오산입니다. 입 냄새는 잇몸이 썩어들어가고 있다는 SOS 신호입니다.

실제로 3세 이상 반려견의 80%가 치주 질환을 앓고 있습니다. 더 무서운 것은 잇몸 속 세균이 혈관을 타고 들어가 심장병과 신부전을 일으킨다는 사실입니다. 오늘은 100세 견생을 위한 구강 관리의 정석을 알려드립니다.

1. 양치, 안 하면 이렇게 됩니다 (치주염의 공포)

음식을 먹고 24시간이 지나면 ‘치태(플라그)’가 생기고, 3일이 지나면 돌처럼 딱딱한 ‘치석’이 됩니다. 치석은 칫솔로 절대 제거되지 않습니다.

2. 양치 전쟁 끝! 3단계 적응 훈련

처음부터 칫솔을 입에 넣으면 트라우마만 생깁니다. 천천히 단계를 밟아주세요.

1주 차 (맛보기)	맛있는 닭고기 맛 치약을 손가락에 짜서 핥아먹게 하세요. “치약 = 간식”이라는 인식을 심어주는 것이 목표입니다.
2주 차 (터치하기)	치약을 묻힌 거즈나 손가락으로 송곳니 하나만 쓱 문지르고 바로 칭찬해 주세요. 욕심내지 말고 1초 만에 끝내야 합니다.
3주 차 (칫솔질)	부드러운 칫솔로 바깥쪽 면만 닦아주세요. 안쪽은 강아지 혀가 닿아 치석이 잘 안 생기니, 바깥쪽 위주로 관리해도 충분합니다.

3. 스케일링, 꼭 마취해야 하나요?

많은 보호자님이 “마취가 무서워서” 스케일링을 미룹니다. 최근 유행하는 ‘무마취 스케일링’은 괜찮을까요?

⛔ 수의사가 무마취 스케일링을 반대하는 이유

1. 겉만 닦는 눈속임: 진짜 중요한 건 잇몸 속 치주머니의 치석입니다. 강아지가 깨어있는 상태에서는 절대 그곳을 청소할 수 없습니다.
2. 치아 손상 위험: 날카로운 도구(스케일러)를 쓰는데 강아지가 움직이면 잇몸이 찢어지거나 치아 표면이 긁혀 더 많은 치석이 쌓이게 됩니다.
3. 극심한 공포: 강제로 붙잡혀 입을 벌리고 있는 경험은 강아지에게 평생 트라우마가 됩니다.

👉 결론: 안전한 혈액 검사 후 진행하는 호흡 마취 스케일링이 가장 안전하고 확실한 방법입니다.

4. 덴탈껌 & 장난감, 효과 있을까?

양치질을 못 할 때 보조 수단으로 활용할 수 있습니다. 단, ‘VOHC(미국수의구강건강학회)’ 인증 마크가 있는 제품을 고르세요.

• 덴탈껌: 너무 딱딱한 것(뼈 간식, 소뿔)은 치아 파절의 주범입니다. 손톱으로 눌렀을 때 자국이 남는 정도가 좋습니다.
• 터그 놀이: 치석 제거 효과는 미미하지만, 잇몸 마사지와 스트레스 해소에는 도움이 됩니다.

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에디터의 3줄 요약

1. 입 냄새가 난다면 이미 잇몸 병이 진행된 것입니다. 1년에 1번 스케일링은 필수입니다.
2. 무마취 스케일링은 미용일 뿐 치료가 아닙니다. 마취 스케일링이 정답입니다.
3. 완벽하게 닦으려다 포기하지 마세요. 매일 10초씩 바깥쪽만 닦아도 80%는 예방됩니다.