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어느 날 밤, 고양이가 갑자기 바닥에 납작 엎드려 목을 길게 빼고 “켁! 켁! 컥!” 하는 거친 소리를 냅니다. 집사는 황급히 등을 두드려주며 생각하죠. “아, 또 헤어볼(Hairball)을 토하려나 보다. 그루밍을 너무 열심히 했나?” 하지만 아무리 기다려도 입에서 나오는 건 없습니다. 고양이는 한동안 거칠게 숨을 몰아쉬다 다시 아무 일 없었다는 듯 일어납니다. 만약 이런 장면을 자주 목격하셨다면, … 더 읽기

사랑하는 반려견을 위해 최고급 ‘빨간색 마약 방석’과 잔디밭에서 눈에 확 띄는 ‘빨간 공’을 사주셨나요? 보호자님 눈에는 예쁘고 선명해 보일지 몰라도, 안타깝게도 강아지의 눈에는 그저 ‘칙칙한 회색 덩어리’로 보일 뿐입니다. 오랫동안 사람들은 “개는 색깔을 구분하지 못하는 흑백 색맹이다”라고 믿어왔습니다. 하지만 최신 연구 결과에 따르면, 이것은 반은 맞고 반은 틀린 이야기입니다. 강아지도 세상을 컬러풀하게 볼 수 있습니다. … 더 읽기

새하얀 털과 까만 콩 같은 눈코입, 애교 넘치는 성격으로 한국에서 부동의 인기 1위를 지키고 있는 견종, 바로 말티즈(Maltese)입니다. 산책 나가면 열에 셋은 말티즈를 만날 정도로 국민 강아지죠. 하지만 “예뻐서 데려왔는데 이렇게 손이 많이 갈 줄 몰랐어요”라고 호소하는 초보 보호자님들도 많습니다. 눈 밑은 항상 붉게 젖어 냄새가 나고, 소파에서 뛰어내리다 다리를 절뚝거리는 일이 빈번하기 때문입니다. 말티즈를 … 더 읽기

고양이가 하품을 할 때 입안을 들여다보신 적이 있나요? 핑크빛이어야 할 잇몸이 핏빛으로 붉게 부어있고, 지독한 입 냄새가 난다면 단순히 양치를 안 해서 생긴 문제가 아닐 수 있습니다. 특히 밥그릇 앞으로 신나게 달려왔다가, 사료를 한 입 무는 순간 “캬악!” 소리를 지르며 도망가는 행동을 보인다면 이미 상황은 심각합니다. 고양이에게 가장 고통스러운 질병 1위, 바로 ‘난치성 구내염(LPGS)’입니다. 많은 … 더 읽기

모두가 잠든 새벽, 어디선가 들려오는 “쩝쩝… 촵촵…” 소리에 잠에서 깬 적 있으신가요? 불을 켜보면 우리 강아지가 무아지경으로 발바닥을 핥거나 깨물고 있습니다. 하지 말라고 말려보지만, 돌아서면 다시 핥기 바쁩니다. 일명 ‘발사탕’이라고 불리는 이 행동은 단순한 버릇이 아닙니다. “나 여기가 너무 가려워서 미칠 것 같아요”라는 고통의 신호입니다. 발가락 사이가 붉게 붓고 짓무르는 ‘지간염’과 전신을 긁는 ‘아토피 피부염’은 … 더 읽기

고양이를 키우는 집사님들에게 “가장 무서운 질병이 무엇인가요?”라고 묻는다면, 열에 아홉은 망설임 없이 ‘신부전(Kidney Failure)’을 꼽습니다. 실제로 노령묘 사망 원인 부동의 1위이자, 한번 발병하면 완치가 불가능해 평생 링거와 약을 달고 살아야 하는 잔인한 질병입니다. 하지만 더 무서운 것은 고양이의 습성입니다. 야생 본능이 남은 고양이는 아픈 티를 죽을 때까지 내지 않습니다. 보호자가 “어? 아이가 좀 이상한데?” 하고 … 더 읽기

풍성한 털과 웃는 얼굴, 마치 걸어 다니는 솜사탕 같은 포메라니안. 한국에서 가장 사랑받는 소형견 중 하나지만, 그 인형 같은 외모 뒤에는 보호자가 감당해야 할 ‘치명적인 현실’이 숨어 있습니다. 많은 예비 견주들이 귀여움에 반해 입양하지만, 1년 365일 날리는 털 뭉치와 툭하면 부러지는 약한 다리, 그리고 어느 날 갑자기 찾아오는 원인 불명의 탈모 때문에 당황하곤 합니다. 특히 … 더 읽기

어느 날부터인가 우리 강아지가 이름을 불러도 멍하니 쳐다보기만 하거나, 평생 가리던 배변을 실수하기 시작했나요? 많은 보호자님이 “나이가 들어서 그러려니” 하고 대수롭지 않게 넘깁니다. 하지만 이것은 단순한 노화가 아니라, 뇌세포가 손상되는 ‘인지기능장애 증후군(CCD)’, 즉 사람의 ‘치매’일 수 있습니다. 통계에 따르면 11~12세 반려견의 약 28%, 15세 이상에서는 무려 68%가 치매 증상을 보인다고 합니다. 결코 남의 일이 아닙니다. … 더 읽기

사랑스러운 강아지와 고양이에게 뽀뽀하려다 멈칫하신 적 있나요? 단순히 “입 냄새가 좀 나네” 하고 넘기셨다면, 지금 아이는 끔찍한 통증을 참고 있는 중일지도 모릅니다. 통계에 따르면 3세 이상의 반려동물 중 80%가 치주질환을 앓고 있습니다. 더 무서운 사실은 입속의 세균이 잇몸 혈관을 타고 들어가 심장 판막, 신장(콩팥), 간을 망가뜨린다는 것입니다. 치아 관리는 단순한 미용이 아니라 ‘생명 연장’ 프로젝트입니다. … 더 읽기

평화롭던 오후, 간식을 먹던 강아지가 갑자기 “켁켁”거리더니 잇몸이 파랗게 변하며 쓰러집니다. 혹은 자고 있던 노령묘가 아무리 흔들어도 깨어나지 않습니다. 상상만 해도 심장이 덜컥 내려앉는 이 상황, 여러분은 당장 무엇을 할 수 있나요? 많은 보호자님이 아이를 안고 무작정 동물병원으로 달립니다. 하지만 심정지나 기도 완전 폐쇄가 왔을 때, 우리에게 주어진 ‘골든타임’은 단 4분입니다. 뇌세포가 산소 부족으로 파괴되기 … 더 읽기